看过那幅画后，太子心头便搁着事了。

三天两头地借着寻字帖、切磋箭法、下棋等由头往定国侯府跑。

可偏巧秋日露重风大，我染了风寒，不便见客，便一直没有拜见过太子。

但病中无聊，也需要一些排遣，便作了几幅画。无非是秋菊、枫叶、秋日大雁和病中倚窗观景的女子。

定国侯疼女儿，把这些画挂在书房日日看着，便如见到女儿一般。

于是每一幅太子都点评过，他越是赞叹我的画，便越想见到我的人。

我估摸着时机也该到了，定国侯便开始广邀宾客参加月初定国侯夫人的生辰宴。

14.

生辰宴上除了一等的席面外，还设了许多活动和彩头，力求宾客能尽情玩乐。

画作的彩头是一幅倪寅的《秋居空山图》，这幅画甄玉亭临摹了好几遍。

她自然最积极地开始作画，毫无疑问得到了宾客们的一致好评。

可是太子始终没有点头，他看了画作许久，「寒玉姑娘不作画吗？」

我掩面轻咳，「我就不献丑了，况且身体还未痊愈。」

甄玉亭脸色难看极了，她第一次见到对自己略显失望的太子，怯生生地问道，「太子殿下可是嫌我画得不好？」

太子这才发现自己的心上人不开心了，「玉亭姑娘画的，自然是好极了。」

客散后，我和定国侯在书房看着几幅画，笑道：「用一幅倪寅的画，换她在太子心中不是优选的结果，值了。」

这是第一次，太子明知甄玉亭喜欢什么，却没有极力帮她。

15.

身子好全后，赶上了太子来拜访，恰巧定国侯出去练兵，我便陪着太子在书房坐等。

「寒玉姑娘，我一直想问你，你作画的造诣如此之高，为何从不显露？」太子这个问题已经憋了太久。

我浅笑道：「从前我只当殿下是个富家子弟，知晓殿下身份后，才听说了殿下和伯爵府甄家姐姐两情相悦，自然得避着些，不能抢了姐姐的风头。」

太子听到那句「两情相悦」后，明显脸色一沉。

我又接着说道：「这些原是我的心里话，感念太子当初送我耳坠把我当作知己，才会说了出来。我也并非不知分寸之人。虽与姐姐相貌有八分像，但凡事讲究先来后到，纵使我也有意，却不能仗着相像便夺人所爱。还望殿下理解。」

太子是聪明人，他自然也听懂了我有意的并不只是那幅画。

「寒玉姑娘，你若是有两个样貌年龄学识都相仿的姐妹，一人对你避而远之高傲自洁，另一人却自在畅快愿与你亲近，你会选择哪一位？」太子听完我的话后问道。

我笑道：「自然是后者，我并非痴傻，不会给自己找罪受。」

太子也朗声笑道：「本王也并非痴傻。」